Mauricio Pochettino, de 54-jarige Argentijnse trainer die eerder Chelsea, Tottenham Hotspur en Paris Saint-Germain leidde, blijft langer bondscoach van de Verenigde Staten. Hij heeft met United States Soccer een akkoord bereikt over een nieuw contract dat loopt tot en met het WK van 2030, maakte de voetbalbond maandag bekend. Zijn bestaande verbintenis liep tot het WK van 2026. De verlenging volgt nadat de Amerikaanse mannenploeg op het toernooi van dit jaar de achtste finales bereikte en in de groepsfase het hoogste WK-puntentotaal uit haar geschiedenis verzamelde.
- Pochettino heeft ingestemd met een contract dat doorloopt tot het WK van 2030.
- De Argentijn werd in 2024 aangesteld als bondscoach van de Verenigde Staten.
- De VS eindigden met zes punten bovenaan in een groep met Australië, Paraguay en Turkije.
- België schakelde de Amerikanen in de achtste finales met 4-1 uit.
United States Soccer kiest voor continuïteit
Pochettino nam de nationale ploeg in 2024 over, nadat hij eerder dat jaar bij Chelsea was vertrokken. Bij de Amerikaanse bond introduceerde hij een aanvallende speelwijze met veel druk op de tegenstander.
Volgens JT Batson, de bestuursvoorzitter van United States Soccer, geloven Pochettino en zijn staf in de toekomst van het voetbal in de Verenigde Staten. De nieuwe overeenkomst moet de bond in staat stellen voort te bouwen op de ontwikkeling van de mannenploeg en het bredere momentum rond de sport.
De verbintenis tot 2030 betekent dat United States Soccer voor een volledige volgende WK-cyclus vasthoudt aan dezelfde bondscoach en voetbalvisie.
Voor een nationale ploeg kan die continuïteit belangrijk zijn. Anders dan clubtrainers werkt een bondscoach slechts tijdens internationale periodes met zijn spelers. Een langere overeenkomst biedt daarom ruimte om spelprincipes, selectiebeleid en de samenwerking met de technische staf over meerdere jaren verder vorm te geven. Dat is een analyse van wat het contract mogelijk maakt; de bond heeft nog geen concrete plannen voor die volgende cyclus bekendgemaakt.
Groepswinst kreeg een pijnlijk vervolg
Op het WK eindigden de Verenigde Staten als eerste in hun groep, voor Australië, Paraguay en Turkije. De ploeg behaalde zes punten, volgens de bond het hoogste totaal dat het Amerikaanse mannenteam ooit op een WK in de groepsfase verzamelde.
Daarna wonnen de Amerikanen in de ronde van 32 van Bosnië. In de achtste finales volgde een nederlaag met 4-1 tegen België. Daarmee kwam een einde aan een campagne waarin de ploeg had gehoopt op eigen bodem verder te komen.
Pochettino zei dat de samenwerking van de afgelopen twee jaar hem heeft overtuigd van de mogelijkheden om het nationale team verder te versterken. Ook de passie van de supporters tijdens het WK heeft volgens hem het vertrouwen in de toekomst vergroot.
Pochettino bouwde zijn naam op bij Europese clubs
Voor zijn overstap naar het Amerikaanse nationale elftal werkte Pochettino jarenlang in het Europese clubvoetbal. Met Southampton eindigde hij in 2013 als achtste in de Premier League, destijds de hoogste klassering van die club.
Vervolgens bereikte hij in 2019 met Tottenham Hotspur de eerste Champions League-finale uit de clubgeschiedenis. Bij Paris Saint-Germain won hij in 2022 de Franse landstitel. Zijn periode bij Chelsea eindigde in 2024 met wederzijds goedvinden, nadat de club na een onrustig seizoen en een sterkere slotfase als zesde was geëindigd.
Voor Pochettino biedt het akkoord de kans om zijn aanpak bij de Verenigde Staten niet alleen op één WK, maar over een langere internationale cyclus te beoordelen.
Is continuïteit met Pochettino de juiste keuze voor de Verenigde Staten richting het WK van 2030? Deel uw mening.
