Voor studenten en gezinnen in heel India is een strengere aanpak van examenlekken dichterbij gekomen. De Rajya Sabha, de hogere kamer van het parlement, keurde donderdag een wetsvoorstel goed dat de maximale celstraf voor betrokkenen verdubbelt tot tien jaar. De hoogst mogelijke boete stijgt naar meer dan 1 miljoen Amerikaanse dollar, omgerekend grofweg meer dan 870.000 euro. De stemming volgde op weken van protesten over gelekte examenopgaven en andere onregelmatigheden. Onderwijsminister Dharmendra Pradhan trad zaterdag af. President Droupadi Murmu moet het voorstel nog ondertekenen voordat het wet wordt.
- De maximale gevangenisstraf voor betrokkenheid bij examenlekken wordt verdubbeld tot tien jaar.
- De maximale boete stijgt naar meer dan 1 miljoen Amerikaanse dollar.
- Beide kamers van het Indiase parlement hebben het voorstel goedgekeurd.
- De president moet de wet nog ondertekenen.
Studentenprotest zet examenfraude bovenaan de agenda
De parlementaire goedkeuring komt na massale, door jongeren gedragen demonstraties. De onlinebeweging Cockroach Janta Party, afgekort CJP, speelde daarin een leidende rol en kreeg steun van studenten uit het hele land.
De betogers eisen brede hervormingen na terugkerende problemen met gelekte opgaven bij zowel nationale als deelstaatsexamens. Eerdere pogingen van de overheid om zulke lekken te bestrijden hebben het verschijnsel niet weggenomen.
Voor Indiase kandidaten betekent een examenlek meer dan een incident rond fraude: het kan het vertrouwen aantasten dat alle deelnemers onder gelijke voorwaarden om een studieplaats of resultaat strijden.
De onrust liep op 20 juli uit op confrontaties in New Delhi. Grote groepen demonstranten probeerden richting het parlement te trekken. De politie gebruikte traangas en wapenstokken om de menigte uiteen te drijven, waarna botsingen ontstonden en mensen werden vastgezet.
Zaak rond medische toelatingstest voedde de onrust
Een controverse over een nationale toelatingstest voor medische opleidingen gaf de protesten extra voeding. Indiase media meldden dinsdag dat de federale onderzoeksdienst dertien mensen heeft aangeklaagd voor verschillende misdrijven die verband houden met het lekken van die toets eerder dit jaar.
De politieke druk leidde uiteindelijk tot het vertrek van Pradhan. Volgens het bronbericht dwongen de protesten het ontslag van de minister af en vormden zij een belangrijke uitdaging voor de regering van premier Narendra Modi.
President vormt de laatste stap in het wetgevingsproces
De lagere kamer nam het voorstel een dag vóór de Rajya Sabha aan. In de hogere kamer volgde na uren debat een mondelinge stemming. Het kabinet van Modi had de strengere straffen vorige week al goedgekeurd.
Staatssecretaris Jitendra Singh, die met de demonstranten heeft onderhandeld, benadrukte in de Rajya Sabha dat iedere ouder, ieder gezin en iedere burger belang heeft bij de kwestie, omdat kinderen volgens hem de belangrijkste investering van het land zijn.
De goedkeuring door beide kamers betekent nog niet dat de nieuwe maximumstraffen al gelden: daarvoor is eerst de handtekening van president Murmu nodig.
De voorgestelde tien jaar cel is bovendien een maximumstraf, en dus geen automatische straf in iedere zaak. De politieke betekenis is niettemin duidelijk: het parlement kiest na de protesten voor een zwaarder wettelijk middel tegen examenlekken. Voor studenten zal de praktische waarde daarvan afhangen van de vraag of lekken ook daadwerkelijk kunnen worden opgespoord en vervolgd.
Denkt u dat hogere straffen voldoende zijn om examenlekken tegen te gaan, of zijn vooral hervormingen van de organisatie en beveiliging van examens nodig?
